Přestože většina případů rakoviny tlustého střeva se stále vyskytuje u starších lidí, počet mladších pacientů po celém světě narůstá. Například ve Velké Británii se od počátku 90. let 20. století zvýšil výskyt rakoviny tlustého střeva u osob mladších 24 let o 75 %. Vědci však tápou, proč tomu tak je.
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Bleskový nástup a totální vyčerpání. Zmutovaná chřipka se žene Evropou, hlásí ji už i sousedé
Právě s tím by mohla pomoci jedinečná sbírka desítek tisíc onkologických vzorků, která se nachází v suterénu Národní nemocnice pro onemocnění tlustého střeva sv. Marka. Archivní nálezy nyní procházejí pokročilou vědeckou analýzou, aby se zjistilo, co způsobilo jednotlivé druhy rakoviny a co se za poslední desetiletí změnilo, píše BBC.
Proč zrovna já?
Se zákeřnou nemocí bojuje i 27letá Holly. Její nadýmání a úbytek na váze byly původně přičítány syndromu dráždivého tračníku, dokud se její stav nezhoršil natolik, že skončila na pohotovosti. Mladé herečce byla diagnostikována pokročilá rakovina tlustého střeva a ve svých 23 letech potřebovala agresivní léčbu. Intenzivní chemoterapie na ni měla dopad, jaký prý nikdy nečekala. „Nejtěžší bylo přijmout, že život už nebude stejný,“ uvedla.
Nyní je již více než tři roky bez rakoviny a plánuje svatbu. Jsou prý ale dny, kdy ji diagnóza v tak mladém věku přivádí k pláči. „Všechno mi připadá opravdu nespravedlivé a říkám si: Proč zrovna já?“
Ani věda ale nemá jasnou odpověď. Podezření padlo na vše od obezity a ultrazpracovaných potravin přes antibiotika až po znečištění ovzduší a mikroplasty. „Rakovina tlustého střeva u lidí mladších 50 let celosvětově roste a stává se stále větším problémem,“ řekl Kevin Monahan, gastroenterolog v nemocnici sv. Marka. „Musíme vyvinout způsoby, jak těmto druhům rakoviny účinně předcházet,“ dodal.
Nový druh bakterie?
Archivy obsahují vzorky od všech pacientů s rakovinou tlustého střeva léčených v nemocnici, což z nich činí jedinečný zdroj pro odhalení příčin u mladých lidí. Nádory tlustého střeva a doprovodné střevní bakterie byly konzervovány v parafínovém vosku a zaslány do Institutu pro výzkum rakoviny (ICR) k podrobné molekulární analýze.
Různé příčiny rakoviny zanechávají stopy v DNA buněk, které zmutovaly. Sledování toho, jak často se různé znaky v průběhu času vyskytují, by mohlo ukázat na pravděpodobnou příčinu rakoviny u mladých lidí. „Naše hlavní myšlenka je, že v současnosti žije ve střevech mladých lidí určitý druh bakterie E. coli, který tam v minulosti nebyl,“ popsal profesor Trevor Graham z ICR.
Vědci také předpokládají, že tyto bakterie uvolňují toxiny, které poškozují DNA uvnitř střevní tkáně a způsobují její rakovinné bujení. Vyvstává však otázka, proč se nyní vyskytují častěji. „Pokud tyto takzvané škodlivé bakterie způsobují nárůst, měli bychom vidět jejich stopy – poškození, které bylo v minulosti vzácné a stává se stále častějším, jak se blížíme k současnosti. A můžeme také otestovat jiné teorie,“ řekl Graham.
Ať už je však za nárůstem cokoli, archivy jsou podle něj skutečným pokladem. „Myslím, že odpověď by mohla být v této místnosti,“ uzavřel.
