V srpnu 2021 se ve schránce Nicole Archerové na Manhattanu objevil záhadný balíček ze Sarasoty na Floridě. Když ho rozbalila, našla listinu, nad jejímž obsahem si dlouhé měsíce lámala hlavu. Věděla, že jí oblíbená vysokoškolská profesorka v závěti něco odkázala, a očekávala skromný dar. Když ale uviděla částku 100 tisíc dolarů (2,2 milionu korun), pomyslela si, že v dokumentu musí být špatně umístěná desetinná čárka.
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Před 65 lety byla na trh uvedena první antikoncepce. Její cestu doprovázely kontroverze
„Opravdu, upřímně jsem věřila, že jsem to přečetla špatně. Vzpomínám si, jak jsem to číslo sledovala prstem a ujišťovala se, že jsem pochopila, kolik nul to je,“ popsala Archerová pro web The New York Times, který v neděli dojemný příběh zveřejnil. Přibližně ve stejnou dobu obdrželo podobné dopisy dalších 30 lidí po celé zemi.
Profesorka Cris Hassoldová si za padesát let výuky dějin umění na New College of Florida vytvořila vlivný, ale složitý odkaz. O svých studentech mluvila jako o svých dětech. Studenti ji popisovali jako jedinečnou dobrou sílu jejich života. „Kult Cris“, jak to popsal jeden z nich, žije dál v jejích 31 studentech, kteří zdědili nejen její životní úspory.
New College – malá veřejná vysoká škola v Sarasotě na pobřeží Floridského zálivu – byla známá tím, že přitahovala nadané studenty, kteří si nemohli dovolit soukromou školu, ale zároveň hledali náročné kurzy. Profesorka Hassoldová nesnášela učebnice a každý týden zadávala 150 stran četby z primárních zdrojů od spisovatelů a kritiků, jako byli André Breton či Rosalind Kraussová.
V domě hromadila věci
Profesorka a její studenti upevňovali své pouto během dlouhých neformálních večeří. Mnozí studenti se však divili, proč je profesorka Hassoldová nikdy nepozvala k sobě domů. Ryan White, který se v roce 2003 zapsal do třídy profesorky Hassoldové jako student prvního ročníku, to ale později zjistil.
Poté, co se s ní sblížil, ho požádala, aby jí pomohl posekat trávník před domem a uklidit uvnitř. Pětačtyřicetiletý White, který nyní vede newyorskou firmu na broušení nožů, vzpomínal, že to byla „noční můra“. Konzervy s jídlem, plechovky, kancelářské potřeby a knihovna plná knih o dějinách umění zahlcovaly každý kout jejího domu. Stohy papírů se jí válely na posteli a koupelna pro hosty byla deset let nepoužitelná, protože krabice s papíry bránily otevření dveří.
Jak zjistila sedmačtyřicetiletá Katie Helmsová z Kingstonu ve státě New York, která absolvovala New College v roce 2003, důvodem, proč profesorka Hassoldová hromadila věci, byla skutečnost, že jí v dětství matka všechno vyhodila. Od té doby nebyla schopná se ničeho zbavit. A místo toho, aby se s věcmi rozloučila, postavila si na svém pozemku druhý dům, ve kterém měla další majetek. „Neuměla se moc dobře zbavovat věcí,“ řekla Archerová.
Studentům odkázala takřka celý majetek
Profesorka Hassoldová odešla do důchodu v roce 2016 ve věku 85 let. V posledních letech svého života řekla některým svým bývalým studentům, že jim plánuje něco odkázat, až zemře. Kromě bratra a několika neteří neměla příbuzné. „Neměla rodinu. My jsme byli její rodina. Adoptovala nás a my jsme adoptovali ji,“ řekl White.
V dubnu 2020 dostala profesorka Hassoldová v obchodě s potravinami mrtvici a zkolabovala. Po následném pádu v koupelně žila v hospicu a 15. července 2020 zemřela. Bylo jí 89 let. Její bývalí studenti uspořádali virtuální vzpomínkovou bohoslužbu.
Po její smrti se floridský guvernér Ron DeSantis zasadil o to, aby se škola stala baštou konzervativních hodnot. Škola zrušila program genderových studií a začala nabírat studenty z křesťanských škol. Studenti profesorky Hassoldové si byli jisti, že by byla zděšena tím, jak se škola proměnila.
V srpnu 2021 obdrželi bývalí studenti profesorky Hassoldové balíček právních dokumentů, které odhalily její největší tajemství. Podle dokumentů, které sdílel Steve Prenner, vykonavatel její pozůstalosti a bývalý student, nashromáždila majetek v hodnotě 2,8 milionu dolarů a rozdělila ho mezi 36 nejbližších lidí – 31 z nich byli její bývalí studenti.
Profesorka prý přidělovala peníze na základě toho, jak blízcí jí byli jednotliví studenti a jak moc podle ní peníze potřebovali. Částky se pohybovaly od přibližně 26 000 po 560 000 dolarů (580 tisíc až 12,5 milionu korun). Již zmíněná Katie Helmsová použila peníze k tomu, aby se zotavila po operaci. Jiní bývalí studenti je využili na cestování nebo jednoduše na splacení dluhů a pokrytí účtů.
MOHLO VÁM UNIKNOUT: Dojemný příběh americké vlajky od Jičína. Ručně šitá památka se po 80 letech vrátila z USA
