Sérii vzájemných vzkazů měl začít polský premiér Radoslaw Sikorski. Ten údajně prohlásil, že závody ve zbrojení mezi Ruskem a Západem by mohly vyvolat pád prezidenta Vladimira Putina.
Na to reagoval Lavrov, že si myslí, že by se NATO mohlo rozpadnout. "Protože je (Sikorski) takový prognostik, pravděpodobně předvídá, že katastrofální zvýšení rozpočtu zemí NATO podle mých odhadů povede také ke kolapsu této organizace," kontroval šéf ruské diplomacie.
O pokračování politických štulců se postaral právě Rutte, když ve Fox News mluvil o zvýšení rozpočtu na obranu na pět procent HDP u členů aliance. "Lavrov je ministrem zahraničí, myslím, od doby Ježíš Krista? A od té doby z jeho úst nic užitečného nevyšlo," prohlásil posměšně Rutte s odkazem na dobu, po jakou Rus sedí na jednom postu. Lavrov je šéfem diplomacie od roku 2004, tedy dvacet jedna let.
"Takže nevěnujme panu Lavrovovi příliš velkou pozornost," dodal bývalý nizozemský premiér a současný šéf NATO. Ruská reakce dorazila vzápětí.
Agentura TASS napsala, že se Rutte se ve snaze zdiskreditovat trvající Lavrovovu diplomatickou kariéru neobratně odvolával na Kristovu dobu. "Lavrov nepracoval tolik let nadarmo, když donutil generálního tajemníka NATO vzpomenout si na Ježíše Krista," citovala TASS mluvčí ruského ministerstva zahraničí Marii Zacharovovou.
Rutte v rozhovoru rovněž uvítal, že se podařilo dosáhnout dohody o zvýšení výdajů na stejnou úroveň, jakou mají USA. "Tato diskuse probíhá již od dob (bývalého amerického prezidenta Dwighta) Eisenhowera," dodal s odkazem na počátky NATO. Aliance vznikla v roce 1949 za vlády Harryho S. Trumana. Eisenhower, tehdy válečný hrdina z druhé světové války, působil v letech 1951-1952 jako první vrchní velitel NATO, než se stal americkým prezidentem.
Ačkoli nejnovější 5% cíl představuje výrazné navýšení, do cíle se započítává i pomoc Ukrajině a infrastrukturní projekty, což znamená, že skutečné navýšení pro členské státy může být méně drastické, než jak někteří spekulují.
Podle zpráv Stockholmského mezinárodního institutu pro výzkum míru vydalo Rusko v roce 2024 na vojenské výdaje 149 miliard dolarů, což představuje zhruba 7,1 % jeho HDP. Putin nedávno přiznal, že to představuje hrozbu pro ruskou ekonomiku, píše ukrajinský deník Kyiv Post.
