Americká podnikatelka s německými kořeny Gert Boyle se proslavila jako šéfka úspěšné oděvní společnosti Columbia, která vyrábí zejména sportovní oblečení. Energická žena, jíž se pro její povahu přezdívalo „Tvrdá matka“, dostála své pověsti i ve chvíli, kdy se v roce 2010 stala obětí nepodařeného pokusu o únos.
Představte si šestaosmdesátiletou stařenku, jak se vrací sama domů a před dveřmi svého domu narazí na neznámého muže. Je oblečený celý v černém a ženě nabízí košík s ovocem.
Když ho odmítne, vytáhne výtisk její autobiografie One Tough Mother (Tvrdá matka) a požádá ženu, aby mu ji podepsala. Když je znovu odmítnut, vytasí zbraň (o které policie později zjistí, že jde o nefunkční repliku) a spustí tím kolotoč dramatických událostí.
Tou šokovanou stařenkou byla Gert Boyle, bývalá šéfka značky sportovního oblečení Columbia. Muž jí mířil zbraní na krk a nasměroval ji do domu. Gert rychle napadlo mu zalhat, že musí vypnout alarm. Namísto vypnutí ale stiskla tlačítko, které tiše upozornilo policii.
Když se útočník dostal dovnitř domu, snažil se násilím z Gerty vymámit její šperky a peníze. Podle soudních dokumentů ženu srazil na zem, do úst jí strčil kravatu a svázal jí ruce za zády provazem. Když ji odvedl do pokoje, žádal po ní, aby se svlékla. „Slibuju, že tě zastřelím!“ křičel.
Ukázalo se však, že „tvrdou matku“ Gert Boyle podcenil. A nebyl první.
Falešné tetování
Pro Gert, která zemřela v roce 2019 ve věku pětadevadesáti let, byl totiž zmiňovaný únos jen jednou krátkou kapitolou v životě plném zvratů.
V roce 1937, když jí bylo pouhých třináct let, uprchla její rodina židovského původu z nacistického Německa. Rozhodli se tak poté, co na boční stěnu jejich domu lidé napsali nápis „Zde žijí Židé“.
Když přijela s rodiči do amerického Portlandu, měli podle jejího syna Tima jen dvacet dolarů. Gertin otec si ale půjčil peníze a převzal malý obchod s klobouky, který okamžitě přejmenoval na Columbia.
Gert se zapsala na Arizonskou univerzitu v Tucsonu, kde vystudovala sociologii. Nikdy neměla v úmyslu podnikat. Podle deníku Wall Street Journal se během studií na vysoké škole na večírku seznámila se svým budoucím manželem Nealem Boylem.
Téměř šestnáct let po svatbě Gertin otec zemřel. Šest let vedl Columbii Neal, dokud ve věku 47 let náhle nezemřel i on. Po infarktu manžela se Gert rozhodla vést firmu sama, spolu se synem Timem, který tehdy ještě stále studoval na vysoké škole.
Ačkoli o podnikání nic nevěděla, neměla na vybranou. Neal si před smrtí vzal půjčku 150 tisíc dolarů, přičemž za ni ručil jejich domem, životní pojistkou, chatou i domem své matky. Pokud by půjčku nesplatili, přišli by o všechno.
Když však Gert se synem firmu převzali, téměř zkrachovala. Tržby za rok klesly o čtvrtinu na šest set tisíc dolarů a banka jim navrhla, aby podnik prodali. Kupující nabídl jen 1400 dolarů, což Gert odmítla a místo toho se rozhodla společnost vybudovat od základu znovu.
To chvíli trvalo. Columbia se stala významnou značkou sportovního oblečení až v osmdesátých letech minulého století, kdy spustila svou kultovní reklamní kampaň One Tough Mother, ve které byla Gert hlavní hvězdou.
V reklamách vystupovala šedovlasá Gert v bundě Columbia a odvážně čelila přírodním živlům. V jedné z nich měla i falešné tetování s nápisem „Born to Nag“ (Zrozena k otravování). Ve funkci výkonné ředitelky Columbie působila do roku 1988, poté ji v čele firmy nahradil syn Tim. Ve správní radě však zůstala až do své smrti.
Nepovedený únos
Přibližně sedm minut poté, co Gert stiskla nouzové tlačítko, přijela policie. Ozbrojený muž jí vyhrožoval zabitím, pokud prozradí, že je uvnitř. Opět ho neposlechla, vyběhla ke vchodovým dveřím a křičela o pomoc. Muž poté vyskočil z balkonu ve druhém patře a utekl do lesa.
O několik hodin později ho policisté zatkli v restauraci McDonald’s a identifikovali jako Nestora Gabriela Caballera Gutierreze. O pět dní později zadrželi také jeho dva komplice.
Policie odhalila zločinné spiknutí s cílem unést Gert a získat za ni výkupné ve výši tři sta tisíc dolarů. Jeden z kompliců, José Luis Arévalo, poskytl Gutierrezovi minivan, zatímco druhý, Ramon Alberto Midence, měl být řidičem. Za pomoc s únosem očekávali podle televize NBC News podíl z výkupného ve výši dvacet a třicet tisíc dolarů.
Gutierrez byl podnikatel z Hondurasu, kterému krátce před přepadením zkrachovala reklamní společnost. Plán vymyslel, protože zoufale potřeboval hotovost. Neměl přitom žádnou kriminální minulost. Soud mu nakonec uložil trest ve výši čtrnáct a půl roku.
Foto Forbes US
„Přál bych si, aby se mi to celé jen zdálo, aby to byla noční můra,“ napsal Gutierrez v dopise z vězení Gert. „Myslím si ale, že je to skutečné. Chci se tisíckrát omluvit… Je mi to líto.“
Pokud jde o Gert, zpočátku se nezdálo, že by ji událost nějak hlouběji poznamenala. Když k ní krátce po pokusu o únos přišel šéf policie, aby ji zkontroloval, Gert ho údajně přivítala slovy: „Všechno bylo v pořádku, dokud jste nepřišel s tou bundou značky North Face.“
Tento vtip se stal legendou a podtrhl její reputaci „tvrdé matky“. Gert však později prozradila, že ji přepadení hluboce traumatizovalo a během soudního procesu s třemi únosci popsala vtip s North Face jako „obranný mechanismus“. Zároveň dodala, že žádná slova nevymažou vzpomínky na tu noc a nevrátí jí zpět její předchozí život.
The post Tvrdá matka. Příběh ženy za značkou Columbia, která přelstila své únosce appeared first on Forbes.
