Americká pobřežní stráž se do záchranné akce zapojila 4. července, kdy se dramaticky zvedla hladina řeky Guadalupe a brzy ráno způsobila ničivé povodně. „Je to trochu mimo naši obvyklou oblast působnosti, ale lidé byli v nebezpečí a žádali o pomoc,“ popsal poddůstojník Ruskan pro New York Post svou první misi.
ČTĚTE TAKÉ: Boj o život ve vodní pasti. Rozbouřená řeka unášela dívku 32 km. Zachránil ji zoufalý křik
Jejich cílem byl dívčí letní tábor Camp Mystic hned u břehu řeky, která se vylila z břehů. Když posádka dorazila na místo, zjistila, že jsou silnice neprůjezdné a proudy příliš silné na to, aby se k lidem dostaly lodě. Evakuace vrtulníkem tak pro ně byla jedinou nadějí. Problémem byly hmotnostní limity vrtulníků. Zatímco posádka přepravovala co nejvíce lidí do bezpečí, Ruskan zůstal v táboře a operaci řídil ze země. „Řekl jsem si, že tak budu užitečnější,“ potvrdil mladý záchranář.
Když záchranáři naložili do vrtulníku první lidi, vydal se blíže k táboru. Zachraňoval vystrašené a zraněné děti, z nichž mnohé byly bosé nebo jen v pyžamu. Malé táborníky se snažil utěšovat, zatímco řídil logistiku akce.
Nejhorší den života
„Byl to nejhorší den jejich života. Měli nezvěstné přátele a příbuzné, o nichž nikdo nevěděl,“ popsal Ruskan. Doplnil, že jednou z nejtěžších věcí bylo, když za ním plačící dospělí přicházeli s prosbou o pomoc s nalezením blízkých.
Vysoce rizikovou záchrannou misi vedl Ruskan několik hodin v náročných podmínkách. Nakonec se mu podařilo do bezpečí dostat 165 osob. „V podstatě jsme z Camp Mystic dostali většinu lidí, což je úžasné. I když ale mám pocit, že jsme udělali hodně dobrého, samozřejmě je to pořád velmi smutné,“ popsal muž. O život tam přišlo 27 dívek a vychovatelů tábora. Po dalších pěti dívkách a jednom vychovateli se stále pátrá.
Odvahu a nasazení mladého záchranáře vyzdvihla také ministryně pro vnitřní bezpečnost Kristi Noemová. „Jednalo se o jeho první záchrannou misi v kariéře a hned byl jediným z koordinátorů na místě nehody. Scott Ruskan je americký hrdina,“ uvedla v příspěvku na X. „O tohle přece jde, že? Proto tu práci dělám,“ popsal Ruskan.
Povodně v Texasu jsou jedny z nejhorších za poslední dekády. Podle středečních informací přišlo o život nejméně 119 lidí. Jen v nejpostiženějším okrese Kerr se nadále pohřešuje přes 150 lidí.
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Extrémní bouřky pustošily Slovensko. Vítr ničil střechy. V Česku zasedne povodňová komise
