Podle jejího syna zemřela oblíbená herečka už 17. ledna v nemocnici v kalifornském Burbanku na zápal plic spojený s respiračním selháním. „Byla skvělá a bude nám velmi chybět,“ sdělil deníku The Hollywood Reporter.
ČTĚTE TAKÉ: Hvězda, která zářila příliš krátce. Elvise Presleyho zničila jeho vlastní sláva
Jan Shepardová, rodným jménem Josephine Angela Sorbello, se narodila 19. března 1928 v Quakertownu v Pensylvánii. Už na střední škole se aktivně věnovala herectví, byla roztleskávačkou, mažoretkou a premiantkou třídy. Po přestěhování do Los Angeles v roce 1949 zdokonalovala své herecké umění ve skupině Ben Bard Players a na prestižním Pasadena Playhouse.
Její filmová kariéra započala v roce 1952, kdy debutovala v televizním pořadu Fireside Theatre. Postupně si získala uznání díky řadě rolí v populárních televizních westernech jako Rawhide, The Virginian či Gunsmoke.
Filmy s Elvisem Presleym
Nejvíce se ale proslavila hereckým partnerstvím s Elvisem Presleym. Poprvé spolupracovali na filmu King Creole z roku 1958, kde ztvárnila Mimi Fisher, sestru Elvisovy postavy Dannyho. Shepardová označila tuto roli za „životní příležitost“. O osm let později si zahrála po boku Elvise ve filmu Paradise, Hawaiian Style, kde se objevila jako Betty Kohana, manželka obchodního partnera hlavního hrdiny.
Na svého slavného kolegu vzpomínala pouze v dobrém a v jednom z rozhovorů popsala jejich první setkání jako nezapomenutelné: „Potkali jsme se v kanceláři a okamžitě jsme se začali smát. Jeho sako mělo stejný materiál a barvu jako moje kalhoty. Řekl mi: ‚Buď ti dám své sako, nebo mi dáš svoje kalhoty.'“
Podle Shepardové byl Presley „velký medvídek“ a na place i mimo něj byl přátelský a zábavný. Při natáčení jí daroval 10centové náušnice jako vtip, ale na jejím narozeninovém večírku, který uspořádala jejich společná přítelkyně Dolores Hartová, ji překvapil obrovským plyšovým tygrem a filmovou kamerou.
Úspěchy na televizní obrazovce
Mimo filmová plátna zazářila Shepardová v nespočtu televizních rolí. Objevila se ve více než 30 westernech a několika seriálech. Významný úspěch zaznamenala také jako pravidelná postava v soap opeře The Clear Horizon, která se vysílala na CBS v 60. letech, připomněl deník Deadline.
Vedle televize si zahrála i v několika celovečerních filmech, včetně kultovního béčkového hororu Attack of the Giant Leeches (1959) nebo psychologického dramatu Third of a Man (1962), které se zabývalo problematikou duševních nemocí.
Shepardová byla provdaná za herce Raye Boylea, známého jako Dirk London, který zemřel v roce 2022 ve věku 98 let. Společně měli jediného syna Brendona, jenž se stal uznávaným filmovým rekvizitářem.
MOHLO VÁM UNIKNOUT: Labuda mladší je řízek a talent po tátovi, chválí Čtvrtníček. Chystají nového Lotranda a Zubejdu
