Bez proudu bylo v úterý na ostrově podle společnosti Hawaiian Electric asi 14 500 odběratelů. Za silný vítr podle Národní meteorologické služby (NWS) zčásti může hurikán Dora, který ostrov míjí z jižní strany v bezpečné vzdálenosti asi 800 kilometrů. U Havaje se nyní nachází tlaková níže spojená s Dorou z jihu a tlaková výše ze severu.
"Suché počasí a nárazy větru společně vytvářejí podmínky, ve kterých se již existující požáry snadno šíří," popsal meteorolog z Honolulu Jeff Powell. Vítr ale také poráží stromy a elektrické vedení, přes které se hasiči obtížně dostávají na místa požáru i po zemi.
Nemocnice na Maui se plní lidmi s popáleninami a otravou kouřem, lékaři je však musejí nechat letecky převážet na jiné ostrovy, jelikož na Maui nedisponují vybavením k léčbě vážných popálenin. "Potýkáme se také s problémy ohledně přepravy. Nefungují telefony, mobily ani tísňová volání. Z okresu Maui se nejde dovolat do západního Lahaina," popsala CNN viceguvernérka Havaje Sylvia Lukeová. Satelitní telefony jsou podle ní nyní jediným spolehlivým způsobem komunikace.
Záchranáři nedaleko města Lahaina vytáhli z oceánu 12 lidí, kteří byli v úprku před plameny a kouřem nuceni vlézt do vody. Na celém ostrově kvůli nebezpečným podmínkám pro dnešek zavřelo deset škol, oznámilo na svém webu havajské ministerstvo školství.
Na sousedním ostrově Havaj mezitím federální úřady vyhlásily stav přírodní katastrofy, který umožní uvolnit prostředky pro ohroženou vesnici s asi 200 domy a 500 lidmi. Oheň se tam šíří zatím nekontrolovaně a spálil 243 hektarů vegetace, píše AP.
Požáry na Havaji se liší od těch, které se každoročně objevují na západě Spojených států. Vznikají spíše na rozlehlých travnatých plochách v sušších částech ostrova a jsou obyčejně méně rozsáhlé než ty pevninské. Požáry byly nicméně na Havaji i dalších tropických ostrovech vzácné před příchodem lidí a tamní přírodní ekosystémy se vyvíjely bez nich. Když se nyní požáry objeví, znamenají proto potenciálně větší škodu pro životní prostředí. Plameny například spalují vegetaci a s větrem odnášejí suchou půdu. Pokud po požáru následuje silný déšť, vynesený materiál může s vodou spadnout do oceánu a dusit korálové útesy, píše AP.
